华东师范大学社会主义历史与文献研究院是国内首个专门进行社会主义历史与发展研究的实体科研平台。其主要依托中国史、世界史学科，以“四史”为主题，从人类文明道路探索角度，沿“中国自身的社会主义历史与实践”“发展中的中国与世界”两大宏观方向，进行社会主义历史、实践与理论研究，并开展资政和社会服务。其下属当代文献史料中心是国际知名的档案文献搜集、整理和研究机构；冷战国际史研究中心是依托高校建立的全球四大冷战中心之一，近5年来中国大陆冷战研究英文学术成果发文量Top1；周边国家研究院自2016年以来，以不定期滚动方式承接大规模国家社科基金特别委托项目“周边国家对华关系档案文献搜集整理与研究”并在大国战略、周边战略、区域安全与发展、双边和多边关系问题上为国家提供具有“深度分析特色”的资政服务；当代中国史研究中心凝聚有数名享誉国际学术界的专家并产出了若干享誉世界的研究成果；多年来，社会主义历史与文献研究院通过小语种课程、有组织科研、全国性“研习营”、多个系列国际学术论坛、海外工作站等多层次培养交流机制，为中国相关领域人才的成长发挥了有效推动作用。2023年11月，社研院被上海市教卫工作党委、上海市教委纳入上海市高校智库项目，作为二类智库进行建设。2024年1月，被上海市委宣传部增设为上海市第二批重点培育智库。
